Donkere wolken boven Mooi Weer Spelen: minder budget, artistiek- en festivalleider stappen op
DELFT – Het rommelt in de organisatie van de Mooi Weer Spelen. Het straattheaterfestival moet het de komende editie met veel minder budget doen. Artistiek leider Mariska Verhulst had geen vertrouwen meer in een goede afloop en is vorige maand opgestapt, festivalleider Bastiaan de Leeuw stopt er per 1 april mee. Verhulst en De Leeuw waren de enige twee betaalde krachten binnen de organisatie van de Mooi Weer Spelen, die dit jaar op 4 en 5 juni plaatsvinden. Volgens Frank Bazelmans, de voorzitter van de Mooi Weer Spelen, worden hun taken straks overgenomen door enkele Delftse producenten. Zij worden nu door zijn collega-bestuurslid Linda Ammerlaan ingeschakeld om het festival te organiseren.
Bazelmans bevestigt dat de contracten van Verhulst en De Leeuw ‘vroegtijdig zijn opgezegd’. Dat heeft, legt hij uit, financiële redenen. “Door de economische crisis is het budget een stuk minder dan voorgaande jaren. Dat gaat om tienduizenden euro’s. We gaan er, op een budget van drie ton, zo’n 60.000 euro op achterruit. Het is nu passen en meten om het programma rond te krijgen.” De Leeuw en Verhulst zijn volgens hem niet uit onvrede opgestapt. “Hun vertrek hangt samen met het gekrompen budget.”
Mariska Verhulst, die net als De Leeuw drie dagen per week voor de Mooi Weer Spelen werkte, is duidelijk in haar uitleg over de redenen om te stoppen. “We stoppen omdat we de toekomst niet al te zonnig meer in zagen”, reageert ze. Verhulst en De Leeuw hadden, vertelt ze, ‘bepaalde ambities’ toen ze bij de Mooi Weer Spelen begonnen. “We wilden er een nog groter en nog mooier festival van maken. Dat was destijds ook de opdracht. Het zag er echter financieel zo slecht uit dat we daar geen stappen in konden zetten.” Vergelijkbare Nederlandse evenementen werken volgens haar met veel riantere budgetten. “Als je het met minder budget doet, moet je keuzes maken. Je moet dan niet álles willen doen. Wij hebben daar een toekomstplan voor geschreven, waarin we keken wat we met minder budget kunnen doen en hoe. Daar konden we niet mee overeenkomen met het bestuur. Als ik niet kan doen wat goed is voor het festival, dan heeft het geen zin om op die stoel (van artistiek leider, red.) te blijven zitten.” En dus baalt Verhulst, zegt ze, ‘als een stekker’. “Dit is heel jammer, want ik geloof nog steeds in de kracht van de stad en de plek. Delft is heel erg geschikt voor een sfeervol straattheaterfestival dat op landelijk niveau een plek kan verwerven.”
‘Een beetje bang’
Verhulst verwacht dat het publiek wel gaat merken dat de organisatie minder budget heeft. “Ik ben een beetje bang dat het allemaal een beetje half-half wordt. Maar uiteindelijk komt er wel gewoon een leuk feestje. Of het straks echt iets wordt, moet de toekomst uitwijzen. Je moet wel een evenement neerzetten dat over vijf jaar nog steeds iets is waar je trots op kunt zijn. Ik denk niet dat dat nu realistisch is.”
Ook voorzitter Frank Bazelmans verwacht dat het publiek de komende editie wel wat gaat merken van de financiële tegenspoed. “Vooral richting de zaterdag zal het dunner zijn dan andere jaren. De verwachting is verder dat we bepaalde groepen op zaterdag èn op zondag op laten treden.” Het Blikopener-feest gaat, stelt hij ons gerust, in elk geval gewoon door. De organisatie is overigens, laat Bazelmans woensdag weten, nog in afwachting van subsidie-besluiten van twee fondsen voor een bedrag van in totaal 50.000 euro. “We verwachten die nu in de loop van volgende week. Daarom moeten we nog een slag om de arm houden over de omvang van de Mooi Weer Spelen.” Hij verwacht dat het festival in elk geval weer ‘net zo verrassend’ wordt. “Maar we moeten roeien met de riemen die we hebben.”
